El defensor neozelandés Tim Payne, quien se convirtió en una figura viral gracias a la repercusión de un influencer argentino, está a punto de concretar su llegada al Club Olimpia de Paraguay. Este movimiento en el mercado de pases no solo genera expectativa en Sudamérica, sino que también resuena en Argentina debido al particular origen de su reciente fama.
La historia de Payne dio un giro inesperado hace pocas semanas. Desconocido fuera de su país, una ingeniosa campaña digital impulsada por un influencer argentino lo catapultó al estrellato global. Su cuenta de Instagram pasó de tener menos de cinco mil seguidores a superar los cinco millones, transformándolo en la sensación inesperada del Mundial 2026. Esta conexión con la audiencia argentina le valió un cariño especial, al punto de que el propio jugador, al ser consultado por la prensa, se despidió con un sonoro «Aguante Argentina».
La noticia de su inminente fichaje con el «Decano» paraguayo fue confirmada por el reconocido periodista argentino César Luis Merlo, especialista en transferencias, quien aseguró que el acuerdo con el futbolista y su actual club, Wellington Phoenix, está totalmente cerrado. El propio Olimpia, con un enigmático posteo en X que incluía un brazo flexionado y la bandera de Nueva Zelanda, dejó entrever la llegada del experimentado lateral de 32 años.
Olimpia, un histórico del continente y reciente campeón del Torneo Apertura de Paraguay, incorporaría a Payne por una cifra cercana a los 350 mil dólares. El club, que actualmente disputa los octavos de final de la Copa Sudamericana tras una destacada fase de grupos donde superó a equipos como Barracas Central de Argentina, busca potenciar su plantel con miras a los desafíos internacionales.
Payne, quien puede desempeñarse tanto como marcador central o lateral derecho, llega con un buen rodaje. Desde 2019 defendió los colores del Wellington Phoenix y tuvo un paso por el Blackburn Rovers de Inglaterra. En la última temporada acumuló 14 partidos y 5 asistencias en la liga australiana, destacándose por su solidez defensiva y juego limpio.
Mientras se espera la oficialización de su pase, Tim Payne continúa representando a Nueva Zelanda en el Mundial 2026. Su participación con los «All Whites» en el torneo es su actual prioridad, aunque su futuro cercano ya lo vincula directamente con el apasionante fútbol sudamericano y un club con mucha historia.
Fuente original: Infobae