El Santos fue goleado 3-0 por el Coritiba en un partido de la fecha 16 del Brasileirao, donde un insólito error arbitral protagonizó la polémica. El cuarto árbitro mostró incorrectamente el dorsal 10 de Neymar, lo que llevó a un suplente a ingresar al campo en lugar del argentino Gonzalo Escobar.
El episodio ocurrió cuando Neymar recibía tratamiento médico por una lesión en la pierna. El jugador, quien fue sustituido en el minuto 64, se dirigió al cuerpo técnico para verificar el nombre del sustituto y mostró la nota al público, una imagen que se viralizó en redes sociales.
El error tuvo lugar en vísperas del anuncio de la lista de 26 jugadores para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, lo que generó expectativa sobre si Neymar, de 34 años, sería incluido. El árbitro principal no permitió el reingreso del brasileño, quien tuvo que ver el resto del partido desde el banco.
El Santos, dirigido por Cuca, se ubicó en el puesto 16 de 20 equipos en la tabla, salvándose del descenso gracias a su mejor diferencia de gol frente al Corinthians. El incidente, sin embargo, destacó la tensión en el momento clave del campeonato.
Este episodio no solo marcó un punto controvertido del partido, sino que también puso en relieve la presión que rodea a Neymar en su carrera, tanto en el club como en la selección. La situación refleja cómo un error técnico puede generar consecuencias significativas en el ámbito deportivo.