En el noroeste de Chubut, un poblador rural descubrió restos fósiles que llevaron a un equipo de científicos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), el CONICET y especialistas internacionales a identificar una nueva especie de dinosaurio herbívoro y de cuello largo. El hallazgo, realizado en la formación geológica Cañadón Calcáreo, corresponde a la era Jurásica Superior, un período sobre el cual se conocen pocos datos.
El dinosaurio fue denominado Bicharracosaurus dionidei, en honor a Dionide Mesa, el dueño de la tierra donde se encontraron los fósiles. Se trata de un saurópodo, grupo de grandes herbívoros con cuello largo que vivieron hace más de 155 millones de años. Estudios iniciales indican que medía entre 15 y 20 metros y pesaba entre 12 y 15 toneladas.
Según el paleontólogo Diego Pol, el descubrimiento es relevante por la escasez de registros jurásicos en el hemisferio sur. El dinosaurio pertenece al grupo Macronaria, al que pertenecen especies como Brachiosaurus y Patagotitan. Su característica distintiva son las espinas neurales comprimidas y alargadas, una rareza en los saurópodos.
Dionide Mesa colaboró durante años con los científicos, alertándolos sobre posibles hallazgos. José Luis Carballido, del CONICET–MEF, destacó que el nombre también reconoce el aporte de personas de campo. Los restos incluyen vértebras cervicales, dorsales y de la cola, permitiendo reconstruir su anatomía.
El hallazgo aporta información clave sobre la evolución temprana de los saurópodos. Según Carballido, permite entender cómo surgieron los gigantes herbívoros que dominaron los ecosistemas millones de años después. Este descubrimiento subraya la importancia de la colaboración entre la comunidad local y la ciencia para revelar secretos del pasado.