España está experimentando un verano particularmente brutal en cuanto a incendios forestales. En lo que va del año, desde el 1 de enero hasta el 1 de julio, los datos del Sistema de Información de Incendios Forestales de la Comisión Europea (EFFIS) revelan que más de 50.000 hectáreas han sido consumidas por las llamas. La situación es especialmente crítica en lugares como Los Gallardos, Almería, donde la ferocidad del fuego provocó la trágica muerte de al menos once personas que intentaban escapar.

Frente a esta recurrente amenaza, el país ibérico cuenta con un sofisticado sistema diseñado para clasificar los incendios según su peligrosidad y evolución, permitiendo una gestión más eficiente de los recursos de extinción. Este marco organiza los operativos de emergencia, que pueden llegar a movilizar a cientos o incluso miles de efectivos, dependiendo de la magnitud del desastre.

La clasificación de los incendios forestales se basa en cuatro niveles operativos, del 0 al 3, que evalúan la gravedad del siniestro, la amenaza que representa para la población y las infraestructuras, y la capacidad de control sobre las llamas. Además, las distintas fases en las que evoluciona un fuego también son cruciales para determinar la estrategia y los medios a emplear en las tareas de combate.

Los incendios se categorizan también por el número de hectáreas afectadas: los «conatos» son aquellos que no superan una hectárea; los «incendios» afectan entre una y quinientas hectáreas; y los «grandes incendios forestales» son los que superan las quinientas hectáreas. Dentro de esta última categoría, existe una preocupación creciente por los denominados fuegos de «sexta generación».

Estos incendios de sexta generación representan un desafío extremo. Son capaces de alcanzar una intensidad y velocidad de propagación tan elevadas que modifican las condiciones atmosféricas de su entorno. A diferencia de los fuegos convencionales, que son influenciados por el viento, la temperatura y la humedad, estos crean su propia dinámica meteorológica, generando nubes como los pirocúmulos o pirocumulonimbos. Esta particularidad los vuelve impredecibles y extremadamente difíciles de controlar, incluso con un despliegue masivo de recursos terrestres y aéreos.

La aparición de estos fenómenos extremos suele darse por la confluencia de varios factores: una gran acumulación de vegetación seca debido al abandono rural, olas de calor cada vez más intensas y prolongadas, sequías persistentes y vientos fuertes. La energía liberada es tan masiva que las columnas de humo y aire caliente pueden generar ráfagas de viento erráticas, descargas eléctricas y, alarmantemente, nuevos focos de incendio a varios kilómetros de distancia, exacerbando aún más la devastación.

Fuente original: Infobae