En el corazón de Extremadura, España, existe un pueblo donde el regreso de las cigüeñas marca el pulso de la vida cotidiana. Malpartida de Cáceres, conocido como el «Pueblo Europeo de la Cigüeña» desde 1997, es un verdadero santuario para estas aves, un lugar donde la coexistencia entre humanos y cigüeñas es un ejemplo de conservación.

Este prestigioso reconocimiento, otorgado por la Fundación EuroNatur, destaca no solo la singularidad de sus tres colonias de cigüeñas, sino también el compromiso ininterrumpido del municipio con su protección. Desde 1990, la «Semana de la Cigüeña» se celebra anualmente, consolidando la conciencia ambiental y la divulgación sobre la especie entre sus habitantes.

La distribución de los nidos en Malpartida es particular. Se observa una colonia urbana, con nidos sobre la iglesia y edificios antiguos, y otra completamente natural en el Monumento Natural de Los Barruecos, donde las cigüeñas eligen grandes formaciones graníticas para anidar. Además, existe una colonia artificial en el Humedal de la Cigüeña, con postes estratégicamente ubicados en una zona inundada.

El ciclo de estas majestuosas aves comienza en diciembre con su arribo. Durante la primavera, el pueblo es testigo del proceso reproductivo, con la incubación y el cuidado de los pichones. Hacia julio, los jóvenes están listos para emprender su primer vuelo. Históricamente, migraban hacia África, pero estudios recientes del ayuntamiento revelan un cambio: muchas cigüeñas reducen sus viajes, encontrando alimento suficiente en los campos de regadío y vertederos cercanos, un fenómeno influenciado por la abundancia de recursos y las alteraciones climáticas.

El Monumento Natural de Los Barruecos, declarado espacio protegido, es un pilar fundamental para esta colonia. Su paisaje único, con bolos graníticos y espejos de agua de antiguos embalses, no solo es hogar de las cigüeñas sino también de una rica biodiversidad. Este entorno, con vestigios prehistóricos, ha sido clave para el asentamiento humano y la explotación de recursos desde tiempos ancestrales.

Malpartida de Cáceres es un miembro destacado de la Red de Pueblos Europeos de la Cigüeña, una iniciativa que agrupa a quince localidades de distintos países. Este proyecto, impulsado por EURONATUR, subraya el esfuerzo comunitario en la educación y la preservación de los hábitats vitales para la cigüeña blanca, demostrando cómo una comunidad puede vivir en armonía con la naturaleza.

Fuente original: Infobae