Israel interceptó este lunes una flotilla de 52 embarcaciones en aguas internacionales próximas a Chipre, capturando a Margaret Connolly, hermana de la presidenta de Irlanda, Catherine Connolly, y a varios activistas de 10 países, según denunciaron organizaciones participantes. La operación se produjo en el área de búsqueda y rescate (SAR) de Chipre, frente al litoral suroeste de la isla.
La flotilla, integrada por tres grupos —Global Sumud Flotilla, Freedom Flotilla Coalition y Mavi Marmara Freedom and Solidarity Association— tenía como objetivo llevar ayuda humanitaria a Gaza y romper el bloqueo israelí desde 2007. Según datos de Sumud Global Flotilla, se interceptaron 35 barcos, incluyendo 31 capturados este lunes. Entre los detenidos, se destacan al menos 6 activistas españoles, 9 italianos y 6 irlandeses.
El ministro italiano de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, exigió garantizar la seguridad de los activistas italianos, mientras Israel advirtió que no permitirá «violaciones del bloqueo naval legal» en Gaza. La operación sigue una interceptación parcial en abril, cuando fuerzas israelíes inutilizaron 22 barcos y trasladaron a 175 activistas a Creta, donde algunos denunciaron maltratos.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, felicitó al comandante de la Armada por la interceptación, llamándola un «trabajo excepcional» para frustrar un «plan malicioso» de Hamas. Por su parte, el grupo islamista denunció los hechos como un «delito de piratería».
La operación reaviva el debate global sobre el bloqueo de Gaza y la tensión entre Israel y organizaciones internacionales. Mientras las flotillas buscan romper el aislamiento de la región, Israel insiste en su derecho a defender su seguridad, dejando en suspenso la pregunta de si la diplomacia o la fuerza dominarán la situación.