El gobierno colombiano anunció la eliminación de 80 de los más de 160 hipopótamos descendientes de los ejemplares introducidos por Pablo Escobar en los años 80. La medida busca controlar la población, que ya representa un riesgo ecológico y social.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, explicó que ningún país ha aceptado recibir a los animales, lo que ha llevado a considerar la eutanasia como la única solución viable. Según proyecciones, sin intervención, la población podría alcanzar los 500 individuos para 2030.
El Plan de Prevención, Control y Manejo de la Especie Exótica Invasora Hipopótamo establece protocolos para reducir su impacto. La eutanasia, con un costo de 150 millones de pesos por animal, se realizará mediante métodos químicos o físicos, según el encerramiento previo de los ejemplares.
La traslocación internacional se mantiene como una opción teórica, pero la ministra destacó la resistencia de otros países y la pobreza genética de la población, descendiente de solo 4 ejemplares originales. Esto dificulta la viabilidad de soluciones alternativas.
El gobierno destinó 7.000 millones de pesos para el control poblacional, con el objetivo de reducir la especie de forma progresiva. La decisión refleja el complejo equilibrio entre la conservación ecológica y la ética animal, poniendo de relieve la urgencia de gestionar especies invasoras en un mundo interconectado.