La Selección Argentina Sub-19 no pudo alcanzar el oro en los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026. El equipo nacional, dirigido por Diego Placente, igualó 0-0 frente a Paraguay en el tiempo reglamentario, pero finalmente cayó por 5-4 en la definición por penales. De esta manera, el conjunto albiceleste debió conformarse con la medalla de plata, sin poder repetir los títulos obtenidos en las ediciones de 1982 y 1986.

Durante los noventa minutos de juego, Argentina fue el equipo que generó las oportunidades más claras para romper el empate. Jugadores como Ian Subiabre y Facundo Jainikoski estuvieron cerca de concretar, con remates que pasaron cerca o impactaron en los palos. A pesar de los intentos de ambos equipos por desequilibrar el marcador, el cero no se movió y la tensión se mantuvo hasta el final del partido.

El cierre del encuentro fue especialmente intenso. A los 44 minutos del segundo tiempo, Thiago Fernández de Paraguay recibió su segunda tarjeta amarilla, dejando a su equipo con diez jugadores. Argentina intentó aprovechar la superioridad numérica en los minutos adicionados, buscando el gol de la victoria, pero la defensa guaraní resistió. Sin tiempo extra, el destino de la medalla dorada se decidió directamente desde los doce pasos.

La tanda de penales comenzó con aciertos de Felipe Esquivel, Franco Domínguez y Thiago Pérez para Argentina, mientras que Milan Freyres, José Buhring y Amín Cristaldo hicieron lo propio para Paraguay. El momento decisivo llegó con el cuarto penal argentino, ejecutado por Leandro Olima, juvenil de Atlético Tucumán, quien envió su remate por encima del travesaño. Rodrigo Vera convirtió para Paraguay, devolviéndole la ventaja a los guaraníes.

Aunque Facundo Jainikoski mantuvo vivas las esperanzas argentinas al convertir el 4-4, Mauro Coronel selló la victoria para Paraguay con el último penal, dejando el marcador final en 5-4. De esta forma, Olima, una pieza importante del equipo durante el torneo, quedó tristemente ligado al desenlace de la final. Para Argentina, esta medalla de plata significó un regreso al podio después de 12 años, aunque la espera por un nuevo oro en esta competición se prolonga.

Fuente original: La Gaceta