Un reciente estudio ambiental en el departamento Santa Rosa, Catamarca, ha encendido las alarmas sanitarias al confirmar la presencia de dos roedores seropositivos para hantavirus. Este hallazgo, realizado entre sesenta ejemplares silvestres capturados, marca la primera vez que se identifica la circulación de este virus en la provincia, según informaron las autoridades.

Los análisis detallados, que incluyeron estudios serológicos y secuenciación genómica completa, fueron llevados a cabo por la prestigiosa Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud Dr. Carlos Malbrán (ANLIS Malbrán), reconocida como Laboratorio Nacional de Referencia para Hantavirus. El relevamiento fue una colaboración entre el Ministerio de Salud de Catamarca y un equipo de investigadores del CONICET.

Los roedores identificados como portadores pertenecen a la especie Oligoryzomys brendae, comúnmente conocida como ratón de cola larga silvestre. Es crucial destacar que no se trata de roedores urbanos ni domésticos, lo que sugiere que la exposición al virus ocurre en ambientes naturales. El estudio reveló que el hantavirus detectado comparte una alta identidad genética con el virus Guachipas, previamente caracterizado por el ANLIS Malbrán y asociado al síndrome pulmonar por hantavirus en Argentina.

Este descubrimiento aporta información vital, ya que en 2024 se había registrado un caso humano de hantavirus asociado a Guachipas en el sur de Salta, pero sin poder identificar el reservorio animal. Ahora, la detección de anticuerpos en los Oligoryzomys brendae en Catamarca establece claramente esa conexión. Las autoridades sanitarias de Catamarca ya han reforzado la vigilancia epidemiológica, haciendo hincapié en la detección temprana de casos y la investigación de personas expuestas en zonas donde se ha documentado la presencia de estos roedores.

El ANLIS Malbrán también ofreció capacitar al laboratorio provincial para transferir la técnica de diagnóstico, fortaleciendo así la capacidad local de respuesta. A nivel nacional, Argentina registró 58 casos confirmados de hantavirosis en las primeras 35 semanas epidemiológicas de 2026, superando la mediana histórica. Este contexto subraya la importancia de la detección en Catamarca para la salud pública.

Fuente original: Infobae