Tras años de incertidumbre y abandono, un grupo de treinta grandes felinos que residían en el ex zoológico de Luján, Buenos Aires, finalmente emprendió un viaje histórico hacia nuevos hogares en santuarios de Estados Unidos y Sudáfrica. Este operativo, calificado como uno de los más grandes a nivel mundial en su tipo, marca un antes y un después para la fauna que quedó a la deriva tras el cierre del predio en febrero de 2020.

La situación de los animales post-cierre fue crítica. Al ser una institución privada, el Estado no asumió de inmediato la responsabilidad, dejando a decenas de tigres y leones bajo el cuidado heroico de los trabajadores del zoológico, quienes, con recursos limitados, lograron mantenerlos con vida. Según Mauricio Federovisky de la Fundación Ambiente y Medio, fue una «situación prácticamente de abandono» que vio la población de felinos reducirse de 112 en 2023 a 62 en 2025.

El desafío principal radicaba en que estos animales, nacidos y criados en cautiverio, no podían ser liberados en la naturaleza. No poseían las habilidades de supervivencia necesarias. La solución llegó de la mano de la organización internacional FOUR PAWS, que trabajó durante años en la búsqueda de santuarios adecuados. Estos espacios ofrecen grandes extensiones de terreno, atención veterinaria y protección, funcionando como una alternativa intermedia entre la jaula tradicional y la vida salvaje.

El meticuloso traslado de estos 30 ejemplares implicó una compleja coordinación logística y burocrática entre distintos gobiernos. La selección de los animales se basó en factores como su edad y estado de salud. Una vez en sus jaulas de transporte, los felinos iniciaron un recorrido aéreo y terrestre hacia sus nuevos destinos, donde comenzarán una etapa de adaptación en recintos amplios y seguros.

A pesar de este éxito, la tarea no ha terminado. En el ex zoológico de Luján aún permanecen 27 grandes felinos y otros animales que esperan un destino similar. FOUR PAWS mantiene su presencia en el lugar, continuando con la evaluación y búsqueda de santuarios para asegurar que todos los ejemplares encuentren un hogar digno y adecuado a sus necesidades.

Fuente original: Infobae