Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han logrado un avance significativo en el campo de la neurociencia, desarrollando una innovadora técnica de resonancia magnética capaz de identificar alteraciones en las fibras nerviosas del cerebro. Este método no invasivo promete una comprensión más profunda de las conexiones neuronales y sus posibles afecciones.
El equipo, liderado por Luis Concha Loyola del Instituto de Neurobiología de la UNAM en Querétaro, perfeccionó la resonancia magnética sensible a difusión (dMRI) y la tractografía. La clave de esta mejora radica en su capacidad para detectar con fiabilidad el daño en las complejas zonas donde las fibras nerviosas se cruzan, un desafío que hasta ahora dificultaba la interpretación precisa de estos análisis.
Para validar su aplicabilidad clínica, los especialistas examinaron más de 2000 historiales médicos y seleccionaron a 31 pacientes con glaucoma asimétrico, además de un grupo de control de personas sanas. Concha Loyola, quien también dirige el Laboratorio Nacional de Imagenología por Resonancia Magnética (LANIREM), explicó que si bien la dMRI se utiliza hace dos décadas para diversas patologías cerebrales, su limitación radicaba en la dificultad para interpretar los resultados en las áreas de cruce de fibras, que constituyen más de dos tercios de la sustancia blanca cerebral.
La investigación demostró que estas técnicas pueden resolver los cruces de fibras y detectar la microestructura individual de cada población de fibras en puntos cruciales como el quiasma óptico. Daniela Alejandra Bravo Coutiño, una de las doctorantes involucradas, detalló cómo lograron distinguir la degeneración de los axones en el ojo más afectado de pacientes con glaucoma asimétrico, un hallazgo publicado recientemente en la revista PLOS ONE.
Aunque el proyecto no se diseñó específicamente para la detección temprana del glaucoma, sus descubrimientos confirman la utilidad de la resonancia magnética sensible a difusión para identificar la degeneración de fibras y desentrañar la compleja arquitectura de la sustancia blanca en la vía visual humana. Los investigadores planean expandir estos estudios a otras regiones cerebrales y a condiciones como problemas de neurodesarrollo, efectos del envejecimiento, epilepsia, esclerosis múltiple y adicciones, abriendo un camino prometedor para el diagnóstico y la comprensión de diversas enfermedades neurológicas.
Fuente original: Infobae